Саяногорск был основан 6 ноября 1975 года в связи со строительством Саяно-Шушенской ГЭС и Саянского алюминиевого завода на месте существовавшего с начала XIX века села Означенного. Крепость енисейских кыргызов Омай-Тура (отсюда русское Майно, название Майнского порога) закрывала проход вдоль Енисея в Хакасско-Минусинскую котловину.